来源：作者：点击:
1841年8月，虽不是落花时节，林则徐与魏源却意外相逢在镇江。江南风景虽好，却遮挡不住时局的凄凉：正在进行的鸦片战争，清军一败再败，而早已在一年前就被革职的林则徐，成为了替罪羔羊，被道光皇帝发配到了大西北。壮志未酬的林则徐，也只得遵从皇命，在7月份从浙江镇海出发，踏上了戍途。8月途径镇江，而魏源此时在两江总督幕府下做事，正好在镇江公干，便有了这次相逢。
说起魏源，林则徐是非常了解的，魏源的父亲魏邦鲁曾在林则徐手下任职，因为这层关系，早在11年前，林则徐就在北京认识了魏源。一番交流后，林则徐对思想活跃、还有改革意识的魏源印象非常好，双方可谓意气相投。而魏源能到两江总督幕府下参与对英作战，也正是林则徐大力举荐的结果。
只是这次镇江相逢，两人早已没有了当年在北京初识时纵论天下的快意，时局的艰难，加上林则徐的遭遇，总让魏源有许多伤感和不平。其实，林则徐倒是不太在意，相反他很高兴遇到魏源，因为魏源的开明，林则徐有一项未完成的重任，也只有魏源能够完成了。于是，林则徐就将他在广州时编纂的《四洲志》以及其他有关西方的资料，交给了魏源，嘱托魏源进行编辑、整理，争取早日在国内发行，已求能唤醒国人，早日让国人睁眼看世界。在魏源接受这个重托后，两人就匆匆告别，从此再也没有见过面。
话说，在鸦片战争前，中国人是以天朝上国的视角，俯瞰整个世界的，包括英国在内，世界各国在中国人眼中，不过就是些蛮夷而已。1839年，林则徐在虎门销烟时，为了了解西方，就派人搜集西方国家的资料，翻译西方的著作。通过上述工作，林则徐终于发现，英国等西方国家绝对不是什么比中国落后的蛮夷。为了能让中国人睁眼看世界，林则徐就决心将这些资料编纂成册，出版发行。只是在完成《四洲志》后，局势的变化，让林则徐再也顾不上出书的事了，正巧碰上魏源，这重任也就落到了魏源的肩上。
到了10月份，英军攻克了镇海，两江总督裕谦战败自杀，对战局已不抱希望的魏源也就此离开了总督幕府，从此将所有的精力投放到对林则徐资料的整理上。经过魏源十年的努力，共有一百卷、八十八万字的《海国图志》诞生了。这是一部介绍西方史地文化和科技的恢弘巨著，在书中，魏源明确提出了学习西方的科学技术，以达到“师夷长技以制夷”的目的。可以说，《海国图志》无论是内容还是思想，在当时的中国都开了风气的先河，具有重要的进步意义。
可是，这样一部巨著并没有唤醒国人，当时的国人只不过将书中的内容当做消遣用的猎奇而已。至于所谓的西方科技，在那时的国人眼里，不过是些奇淫巧技而已，天朝上国怎么可能学这种玩意儿呢？《海国图志》也就在中国沉寂下来，慢慢被人遗忘了。但令人想不到的是，当这部巨著漂洋过海，传到日本后，却在岛国引起了轰动。
那时的日本处于德川幕府统治的末期，尚处于闭关锁国的阶段。最早的时候，中国商船携带《海国图志》进入日本港口，被日本官员发现后，作为禁书没收入库。1853年，美国强行打开日本国门后，日本与中国一样，都面临着西方入侵的民族危机。而为了更好的了解西方，幕府最终将《海国图志》解禁，允许在日本国内发行。
没想到，此书在日本深受欢迎，不断重印不说，价格还在不断上涨，一时竟洛阳纸贵。而书中“师夷长技以制夷”的思想也得到了日本人的接受和认同，为后来的“尊王攘夷”运动（改革幕府、抵抗侵略），以及全面向西方学习的明治维新，都打下了坚实的思想基础。而日本正是以此为起点，开始了近代的强势崛起。
中日两国在近代的发展，也就从此出现了分水岭，中国在半殖民地的沼泽中不断沉沦，而日本不仅在甲午战争击败了中国，更是在1904年开始的日俄战争中，与俄国一较高下。1905年，东乡平八郎指挥的日本联合舰队全歼了俄国的波罗的海舰队，日本取得了日俄战争的决定性胜利，标志着日本正式迈入了世界级强国行列。这一切，在三十多年前一个大雨磅礴的下午，其实就已经决定了。那天有个年轻人排长队终于买到了《海国图志》，虽被大雨淋湿，却无法阻止他的兴奋，这个年轻人就是东乡平八郎。（文/澹台卓尔，图片来自网络）
(此文不代表本网站观点，仅代表作者言论，由此文引发的各种争议，本网站声明免责,也不承担连带责任。)
